Het idee om in Garderen een ponyclub en rijvereniging op te gaan tuigen, kreeg begin 1977 vaste vorm. De initiatiefnemers van het eerste uur - Henk van Lagen, Jaap van Middendorp en Lex Huisman, – namen toen het besluit om eens te gaan polsen of er in Garderen en omgeving voldoende belangstelling zou zijn voor de oprichting van een officiële ponyclub en rijvereniging. Middels oproepen in de Band en Barneveldse krant werden belangstellenden uitgenodigd om op 15 maart 1977 naar een informatieavond bij Lex Huisman aan de Hooiweg 23 in Garderen te komen.

De eerste bijeenkomst … 15 maart 1977

De opkomst was die avond overweldigend. Ruim 70 ruitersportliefhebbers hadden gehoor gegeven aan de oproep en werden door een opgetogen voorzitter van de avond Lex Huisman dan ook hartelijke welkom geheten. In zijn openingswoord stelde Huisman de initiatiefnemers voor en lichtte hij het doel van de avond toe:

‘Het komen tot het oprichten van een ponyclub en rijvereniging, die zich ten doel stellen het beoefenen van de paarden- en ponysport op zowel sportieve als recreatieve wijze’.

In zijn ‘openingsspeech’ motiveerde Huisman de behoefte aan een ponyclub en rijvereniging als volgt: ,,Paardensport kun je zowel individueel als in groepsverband bedrijven. Onder deskundige begeleiding kan men ook komen tot sportieve prestaties. Paardensport is een sociale sport en kan ook verslavend werken. ‘Wie eenmaal met paarden begint, komt er niet makkelijk meer van af’. Een ander gezegde dat volgens Huisman van toepassing is op de ruitersport luidt: ‘Paardenmensen hebben een hemel op aarde, maar als ze komen te sterven, valt er slechts weinig te erven’.’’ De op te richten vereniging moet volgens Huisman een ongedwongen sfeer uitstralen waarbij het bedrijven van de ruitersport op ontspannen wijze wordt beleefd. Met het motto; ‘Gelieve hoed, jas, papaplu, vooroordelen en standsverschil hier achter te laten’ stelde de voorzitter de avond voor geopend en nodigde hij alle aanwezigen uit na een korte koffiepauze met vragen te komen.

Tijdens de vragenronde kwamen het volgende aan de orde:

* De initiatiefnemers doen een voorlopige suggestie om de hoogte van de jaarcontributie voor de leden van de ponyclub vast te stellen op 65 gulden en voor de leden van de rijvereniging op 125 gulden.
* De beoogde lesaccommodatie voor leden van de ponyclub is de buitenmanege van Lex Huisman aan de Hooiweg 23 in Garderen. De leden van de rijvereniging kunnen terecht in de buitenmanege (met verlichting) van Riny Gardenbroek aan de Speulderbosweg 36 in Garderen. Beide heren stellen hun accommodatie gratis ter beschikking.
* Aansluiting bij de Koninklijke Nederlandse Federatie van Landelijke Rijvereniging is mogelijk nadat er sprake is van een officiële vereniging met statuten. Het belang van aansluiting zal ter zijner tijd bekeken worden, gezien de kosten die dit met zich meebrengt.
* Elza Groenheyde heeft aangegeven les te willen geven aan de ponyclub. Gediplomeerd instructeur Willem Willemsen is bereid gevonden de leden van de rijvereniging onder zijn hoede te nemen. Hij kan in principe één avond in de week lesgeven.
* Voor ponyclubleden zonder pony heeft Lex Huisman een tijdelijke oplossing. Besloten wordt dat het uitgangspunt is dat ieder lid over een eigen pony of paard beschikt.
* Het dragen van een cap zal verplicht worden gesteld.
* Deelname aan de lessen is op eigen risico.
* In het nog op te stellen huishoudelijk reglement zullen de rechten en plichten van de leden worden vastgelegd.
* Na beraad wordt de eerste rijles voor de pony’s gepland op zaterdag 26 maart 1977 om 14.00 uur in de buitenmanege van Lex Huisman. De eerste lesavond voor de leden van de rijvereniging wordt gepland op woensdag 13 april 1977 om 19.00 uur in de buitenmanege van Riny Gardenbroek. De groepsindeling volgt na de eerste les op aangeven van de instructeurs.

Na de vragenronde kwam het kiezen van een voorlopig bestuur aan de orde. Met instemming van de vergadering nemen de initiatiefnemers Henk van Lagen, Jaap van Middendorp en Lex Huisman, mevrouw van Tuyll van Serooskerken uit Nieuw Milligen en Jan van Ramselaar uit Garderen zitting in het voorlopig bestuur. Het voorlopig bestuur zegt toe op de eerstvolgende vergadering – de officiële oprichtingsvergadering – de statuten en het huishoudelijk reglement klaar te hebben en de bestuurstaken onderling te hebben verdeeld. De heren H. Boeve, B. de Bruin en J. de Kleijn (reserve) stellen zich vrijwillig beschikbaar om zitting te nemen in de kascommissie.

Tijdens de rondvraag komt de naam voor de ponyclub en rijvereniging aan de orde. Met algehele instemming wordt besloten om dit bij de leden neer te leggen. Per naamsuggestie betalen de leden van de ponyclub 1 gulden en de leden van de rijvereniging 10 gulden. De indiener van de gekozen naam ontvangt een leuke attentie.

Voorzitter van de avond Lex Huisman sluit de vergadering met dank voor de komst van de vele aanwezigen waaruit de behoefte aan een ponyclub en rijvereniging overduidelijk blijkt. Hij verzoekt de aanwezigen nog even te wachten met vertrek omdat instructeur Willem Willemsen rond 22.00 uur wordt verwacht. Een ieder kan dan desgewenst persoonlijk kennis met hem maken alsmede met Elza Groenheyde die de gehele informatieavond heeft bijgewoond.

De oprichtingsvergadering … 4 april 1977

Voorlopig voorzitter Jan van Ramselaar heet alle aanwezigen hartelijk welkom in dorpshuis De Koepel in Garderen bij de oprichtingsvergadering van een ponyclub en rijvereniging voor Garderen en omgeving. Hij is bijzonder verheugd dat er zoveel potentiële leden en ouders van potentiële ponyclubleden aanwezig zijn en hoopt op een nuttige vergadering die in een prettige sfeer zal verlopen.

Het voorlopig bestuur heeft het huishoudelijk reglement opgesteld met als richtlijn het huishoudelijk reglement van de Koninklijke Nederlandse Federatie van Landelijke Rijvereniging. Na het voorlezen en aanbrengen van kleine aanpassingen wordt het huishoudelijk reglement door de vergadering goedgekeurd.

Tijdens de bestuursverkiezing wordt Jan van Ramselaar gekozen als voorzitter worden ook de voorlopige bestuursleden mevrouw van Tuyll van Serooskerken, Lex Huisman, Henk van Lagen en Jaap van Middendorp officieel gekozen. Zij zullen de bestuurstaken onderling gaan verdelen. Ook de voorlopige leden van de kascommissie de heren H. Boeve, B. de Bruin en J. de Kleijn nemen nu officieel hun verantwoordelijk taak op zich.

Voor de ponyclub zijn 32 naamsuggestie binnengekomen en voor de rijvereniging 15. De vergadering besluit na onderling overleg dat het de ponyclub ‘De Garderreentjes’ gaat heten en de rijvereniging ‘De Garderruiters’. Monique Gardenbroek en mevrouw Van der Meulen die de beste naam voor respectievelijk de ponyclub en rijvereniging hebben ingediend, ontvangen een leuke attentie.

Via de Oranjevereniging Garderen is het verzoek binnengekomen om deel te nemen aan de rondgang door het dorp tijdens Koninginnedag om hiermee de optocht een extra feestelijk tintje te geven. Besloten wordt om dit te laten afhangen van het resultaat van de eerste rijlessen.

De contributie wordt voor leden van de ponyclub vastgesteld op 60 gulden en voor leden van de rijvereniging op 120 gulden per jaar. Rustende leden betalen 75 gulden. Leden die zich willen aansluiten bij de landelijke federatie betalen respectievelijk 50 en 60 gulden extra. De invoering van een gezinstarief wordt voorlopig een jaar uitgesteld.

Het beoogde tenue ziet er als volgt uit;

* rijvereniging; zwart jasje, wit overhemd, witte stropdas (heren), plastron (dames), witte of beige rijbroek en een cap.
* Ponyclub; zwarte trui, witte blouse, witte of beige rijbroek, zwarte rijlaarzen en een zwarte cap.

De leden worden verzocht zelf de WA verzekering te controleren op het feit of een paard of pony is meeverzekerd op de polis.

Tijdens de rondvraag komen de volgende zaken aan de orde:

* Janneke Selderijk stelt een pony (zonder zadel en trens) beschikbaar voor leden van de ponyclub die (nog) geen pony hebben.
* De heer Van ’t Hoff vraagt hoe het onderling contact gaat verlopen bij bijvoorbeeld annulering van lessen. Het bestuur stelt voor om met één of meerdere contactpersonen te komen die voor dergelijke informatie gebeld kunnen worden. Voor het overige nieuws komt er een nieuwsbrief en mogelijk in de toekomst een eigen clubblad.
* Bij slecht weer zal er theorieles worden gegeven op een nog nader te bepalen locatie. Ook zal getracht worden om binnen afzienbare tijd een filmavond te organiseren.
* De heer E. Bronkhorst legt uit dat een vereniging lid kan worden van de vereniging ‘De Koepel’ en dat daarmee de kosten voor de huur van een vergaderzaal slechts 7,50 gulden per avond bedragen.
* Riny Gardenbroek, die zijn buitenmanege gratis beschikbaar heeft gesteld, vraagt de gebruikers geen afval achter te laten op zijn terrein. Ook stelt hij voor om de gemeente Barneveld te benaderen voor een eigen terrein ten behoeve van de vereniging zodat de leden daar te allen tijde gebruik van kunnen maken. Het bestuur dankt hem voor het advies en zal contact opnemen met de gemeente Barneveld.

In zijn slotwoord roept voorzitter Jan van Ramselaar de leden die zich inmiddels hebben opgegeven vooral ook als ‘actieve leden’ aan de slag te gaan en donateurs zullen werven om daarmee het benodigde geld in kas te krijgen waarmee de verenigingdraaiende gehouden kan worden. Verder hoopt Van Ramselaar dat leden en ouders de rijlessen veelvuldig zullen bezoeken omdat dit de onderlinge band en motivatie bij met name de jeugdleden ten goede zal komen. Het bestuur zal trachten alles naar beste kunnen te regelen en de leden van alle bijzonderheden regelmatig op de hoogte te houden. Tot slot wenst hij een ieder een wel thuis.

De eerste onderlinge wedstrijden … 19 november 1977

De eerste demonstratie en onderlinge wedstrijden van ponyclub ‘De Garderreentjes’ en rijvereniging ‘De Garderruiters’ vond plaats op 19 november 1977 in manege ‘De Galgenbergh’ in Garderen.

De ponyclub opende het evenement in de middaguren met een carrousel gereden door 10 jonge ponyruitertjes. Hierna volgde de Tally-Ho die gewonnen werd door Miranda van Kalkeren op Imka met als tweede Berry Duits op Nico. Miranda van Kalkeren op Imka won ook het slalom rijden en Sylvia Sielias op Pedro M werd hier tweede. Het springen bij de pony’s werd gewonnen door Monique Gardenbroek op Urn. Eleonara van Tuyll op Remko werd tweede en de zussen Fenny en Cella de Kleijn beiden op Goulan werden respectievelijk derde en vierde. Het programma bij de pony’s werd afgesloten met een parade met uitreiking van de prijzen. Interim instructeur Henk van Lagen ontving als dank voor het tijdelijke lesgeven een bloemenhulde van alle ponyclubleden. De juryleden tijdens de middag waren mevrouw Van den Brink en Roel Seldenrijk.

De rijvereniging opende het avondprogramma met een carrousel waarbij Jaap van Middendorp op de Gelderse hengst Lamino X het ‘presteerde’ om als slotakkoord op spectaculaire wijze achterover te storten. Paard en ruiter kwamen er gelukkig zonder kleerscheuren vanaf. Aansluitend kreeg de vereniging van Jan van den Brink de officiële verenigingsstandaard aangeboden. Na een optreden van het tamboerkorps van muziekvereniging TOG uit Garderen barste de strijd bij het ‘paardenspul’ los.

Bij het klassiek springconcours dat over twee manches en een barrage op tijd gereden werd eindigde Bert van Middendorp op Oran als eerste. Broer Jaap van Middendorp op Lamino X eindigde op 0,1 seconde als tweede. Henk van Lagen op Marcus werd derde. Hij had wel de snelste tijd in de barrage, maar pikte helaas een balkje mee. Instructeur Willem Willemsen werd in de tweede manche gediskwalificeerd omdat hij een hindernis over het hoofd zag.

Het onderdeel ‘Speel uw Spel’ werd met 880 punten gewonnen door instructeur Willem Willemsen op Leopard. Jaap van Middendorp en Henk van Lagen werden respectievelijk tweede en derde.

De avond werd afgesloten met de prijsuitreiking en parade. Juryleden van de avond waren Riny Gardenbroekk en Hans van der Hout.

Men kon met tevredenheid terugzien op een zeer geslaagde avond met veel publieke belangstelling.

Jaaroverzicht … 1977

Over het eerste jaar van ponyclub ‘De Garderreentjes’ en rijvereniging ‘De Gardereruiters’ zijn de volgende feiten en bijzonderheden te vermelden:

* Eind 1977 telt ponyclub ‘De Garderreentjes’ 33 leden en rijvereniging ‘De Garderruiters’ 31 leden.
* De lessen bij de rijvereniging worden gegeven door instructeur Willem Willemsen.
* Bij de ponyclub is instructrice Elza Groenheyde inmiddels opgevolgd door Diny Erenveld. Henk van Lagen heeft, gedurende de tussenliggende periode toen er geen instructrice was, de honneurs tijdelijk waargenomen.
* De rijlessen vonden doorgaans plaats in de buitenmanege van Riny Gardenbroek. Tijdens de wintermaanden was af en toe ook gebruik gemaakt van de binnenmanege ‘De Galgenbergh’ van de familie Diks. De wekelijkse leerzame theorielessen vonden plaats bij Lex Huisman.
* De deelname aan de rondgang tijdens koninginnedag is goed bevallen en werd zeer gewaardeerd door zowel de Oranjevereniging als de dorpsbewoners.
* Een bezoek aan hotel De Witte Bergen in Nieuw Milligen voor de eventuele aanleg van een buitenbak is op niets uitgelopen.
* Het terrein van de heer Van der Graaf aan de Hoge Boeschoterweg zal gebruikt gaan worden als mogelijke wedstrijdlocatie.
* Mevrouw van Tuyll van Serooskerken heeft met de leden van de ponyclub een zeer geslaagd uitstapje gemaakt naar het paardensportevenement ‘Levade’ in Apeldoorn.
* Om de kas te spekken wordt een verloting georganiseerd. De 5.000 loten à 1 gulden per stuk werden door de leden binnen 6 weken verkocht. Tijdens de onderlinge demonstratie en wedstrijden op 19 november 1977 vond de trekking plaats. De hoofdprijs, een rijpony, ging naar de heer Diks. Na aftrek van de kosten kon er ruim 3.000 gulden op de rekening van de vereniging worden bijgeschreven.
* De beide leden Henk van Lagen op Marcus en Bert van Middendorp op Oran nemen op 1 oktober 1977 zeer verdienstelijk deel aan de Politiecross in Nunspeet en behalen respectievelijk een eerste en vierde plaats.
* Ponyclub ‘De Garderreentjes’ en rijvereniging ‘De Garderruiters’ zijn aangemeld bij de landelijke federatie en vanaf 1 januari 1978 ingedeeld bij kring West-Veluwe (pony’s) en kring De Vallei (paarden).
* Op 3 december 1977 rijden een groot aantal leden van de ponyclub mee bij het binnenhalen van Sint Nikolaas.
* In dorpshuis De Koepel in Garderen wordt op 29 december een filmavond georganiseerd waarbij een drietal films worden getoond. Het was een gezellige, drukbezochte avond waarvan middels een verloting de kosten werden gedekt omdat in de krant per abuis gestaan had dat de entree gratis was.

Enkele hoogtepunten uit de beginjaren …